Pravidlo šipky je založeno na následujících principech:
* Elektrony se vždy pohybují z oblasti s vysokou hustotou elektronů do oblasti s nízkou hustotou elektronů.
* Elektrony se mohou pohybovat pouze vazbami nebo prostorem, pokud je prázdný orbital.
* Směr šipky ukazuje směr pohybu elektronů.
Pravidlo šipky je užitečný nástroj pro pochopení organických reakcí a pro předpovídání produktů reakce. Může být také použit k vysvětlení mechanismů reakcí a ukázat, jak různé atomy vzájemně interagují.
Například následující reakce ukazuje nukleofilní adici methanolu na aldehyd. Pravidlo šipky ukazuje pohyb elektronů od atomu kyslíku methanolu k atomu uhlíku aldehydu. Tato reakce má za následek vytvoření nové vazby mezi atomy kyslíku a uhlíku a přerušení vazby mezi atomy uhlíku a vodíku.
[Obrázek reakce s aldehydem a metanolem]
Pravidlo šipky lze použít k zobrazení řady různých reakcí, včetně:
* Nukleofilní adice
* Elektrofilní adice
* Náhrada
* Eliminace
* Přestavby
Pravidlo šipky je mocným nástrojem pro pochopení organické chemie a je nezbytné pro pochopení mechanismů reakcí.