Improvizace je klíčovým prvkem jazzové hudby, který umožňuje hudebníkům vytvářet spontánní a jedinečná vystoupení. Ragtime hudba, i když sdílí některé vlastnosti s jazzem, jako je synkopa, je primárně založena na komponovaných melodiích a neklade důraz na improvizaci do stejné míry jako jazz.