* Sam Cooke: Cookeův vášnivý, oduševnělý zpěv měl na Gaye také velký vliv.
* Curtis Mayfield: Mayfieldovy sociálně uvědomělé texty a inovativní produkční techniky inspirovaly Gaye k experimentování s vlastní hudbou.
* Stevie Wonder: Wonderův génius jako zpěvák, skladatel a hudebník inspiroval Gaye, aby se kreativně prosadil.
* The Beatles: Gaye byl fanouškem Beatles a jejich experimentální přístup k hudbě ovlivnil jeho vlastní tvorbu.
* Bob Dylan: Dylanovo introspektivní skládání písní inspirovalo Gaye k psaní osobnějších a politických textů.
* Sly and the Family Stone: Inovativní funková hudba Sly Stone ovlivnila Gayovu pozdější práci, zejména jeho album „What's Going On“.