Hip hop vznikl v Bronxu v New Yorku v 70. letech minulého století jako fúze afroamerických a latinskoamerických hudebních a kulturních vlivů. Vyznačuje se silným důrazem na rytmické beaty, rapování a samplování. Reggae na druhé straně vzniklo na Jamajce v 60. letech 20. století a je charakteristické svým uvolněným rytmem a využitím rastafariánských náboženských a kulturních témat.
Někteří tvrdí, že hip hop a reggae mají spojitost, protože oba žánry používají samplování. Samplování je však technika, která se používá v mnoha různých hudebních žánrech a není jedinečná pro hip hop nebo reggae.
Celkově vzato jsou hip hop a reggae dva samostatné hudební žánry s odlišným původem a charakteristikami.