Eminem začal rapovat jako teenager a často se dostal do bitev s jinými rappery. Navštěvoval open mic nights a získal si popularitu díky svým freestylovým dovednostem a vtipným textům. Získal uznání v místní detroitské hip-hopové komunitě, kde se účastnil bitev a nakonec vyhrál místní rapové soutěže.
Ve svých začátcích se Eminem také zapojil do skupiny s názvem "Soul Intent", která vydala EP v roce 1995. Skupina se však krátce poté rozpadla, což ho přivedlo k sólové kariéře.
Bylo to v roce 1996, kdy Eminem upoutal pozornost Dr. Dre, proslulého hudebního producenta a rappera. Dr. Dre byl ohromen Eminemovým talentem poté, co si poslechl jeho demo kazetu s názvem „Infinite“. Podepsal Eminema se svým labelem Aftermath Entertainment, což odstartovalo Eminemův vzestup ke slávě.
Od té doby se Eminem stal jedním z nejvlivnějších a nejúspěšnějších rapperů v historii, má na svém kontě řadu kritiky oceňovaných alb, hitových singlů a ocenění. Jeho jedinečný rapový styl, často temné, vtipné a introspektivní texty, v kombinaci s jeho vypravěčskými schopnostmi a technickou zdatností z něj udělaly ikonu v hip-hopovém průmyslu.