Gumový tanec byl vyvinut jako způsob, jak se horníci vyjádřit a vyrovnat se s drsnými podmínkami a prací, kterým čelili. Prováděli ji hlavně horníci mužského pohlaví a často zahrnovala aspekty jejich práce a každodenního života, jako je zopakování akcí kopání, práce ve stísněných prostorách a útěku před nebezpečím.
Tanec je uznáván především pro zřetelný zvuk produkovaný botami, které jsou často používány jako jediné nástroje během představení. Tanečníci nosí pevné gumové holínky, často staré a opotřebované, a rytmicky plácají, mlátí nebo dupou do země nebo do sebe, aby vytvořili hudbu a rytmus.
Gumový tanec je charakteristický svými silnými, energickými pohyby a často zahrnuje akrobacii, omílání a dupání v synchronizovaných rutinách. Kroky a pohyby jsou inspirovány každodenní činností horníků a zahrnují prvky stepu, breakdance a tradičních afrických tanců.
Širší oblibu si získal během 60. a 70. let, zejména během politických a kulturních protestů, protože se stal výrazem odporu, kulturní hrdosti a prostředkem k vyprávění příběhů a zvyšování povědomí o boji horníků a dalších marginalizovaných skupin.
Gumový tanec se od té doby vyvinul v důležitou součást jihoafrické kultury, ukazuje umělecké dědictví země a význam tance jako formy sebevyjádření a vyprávění příběhů. Rozšířilo se za hranice svých počátků a získalo mezinárodní uznání, přičemž taneční skupiny předvádějí gumové tance na světových pódiích a soutěžích.