Co je caloris planitia?

Caloris Planitia je velká impaktní pánev na planetě Merkur, která se nachází na severní polokouli. Je to jeden z největších a nejvýraznějších útvarů na povrchu Merkuru s průměrem přibližně 1 550 kilometrů (963 mil). Pánev vznikla obřím dopadem na počátku historie Merkuru a její povrch je charakterizován řadou rysů, včetně rozsáhlých lávových plání, soustředných hřbetů a údolí a četných kráterů.

Povodí Caloris Planitia je zvláště pozoruhodné svými soustřednými prstenci, o kterých se předpokládá, že vznikly v důsledku nárazu, který vytvořil povodí. Tyto prstence se skládají ze zvednutého a rozbitého materiálu, který byl vymrštěn během nárazu, a táhnou se ze středu pánve na stovky kilometrů. Prstence lze nejlépe pozorovat v severní části pánve a poskytují důležitá vodítka o procesu dopadu a následném geologickém vývoji Merkuru.

Kromě soustředných prstenců vykazuje Caloris Planitia také další povrchové rysy, které souvisejí s impaktními pánvemi, jako je centrální vrchol, řada sekundárních kráterů a okolní ejektová pokrývka. Předpokládá se, že centrální vrchol, který se nachází blízko středu pánve, vznikl v důsledku odrazu materiálu po dopadu. Sekundární krátery jsou menší krátery, které byly vytvořeny troskami vyvrženými z primárního dopadu a jsou rozmístěny kolem pánve v radiálním vzoru. Ejektová pokrývka, která se táhne ven z pánve na stovky kilometrů, se skládá z materiálu, který byl vymrštěn během dopadu a usazen na okolním povrchu.