Mezipohlavní role byly zpočátku používány jako způsob, jak obejít společenské normy a divadelní předpisy. Na počátku 18. století nesměly na jevišti vystupovat ženy a mužští herci byli často obsazováni do ženských rolí, aby ztvárnili postavy, jako jsou hrdinky, služebné a čarodějnice. Tato praxe umožnila větší flexibilitu a kreativitu při obsazení a vyprávění příběhů.
Postupem času se role napříč pohlavími staly nedílnou součástí divadelní tradice pantomimy. Tyto role předvedly všestrannost a komediální schopnosti mužských herců, kteří často zveličovali ženské manýry a fyzické vlastnosti pro humorný efekt. Zobrazení cross-genderových postav také umožnilo satirické a podvratné komentáře k genderovým rolím a společenským konvencím.
V moderních pantomimech je používání mezipohlavních rolí méně rozšířené než v minulosti, ale stále přetrvává jako přikývnutí k historickým kořenům žánru. Došlo však k posunu směrem k větší inkluzivitě a zastoupení, kdy ženské umělkyně přebírají také mužské role, čímž zpochybňují tradiční genderové stereotypy.
Mezipohlavní role v pantomimě přispěly k její trvalé popularitě tím, že poskytují komediální úlevu, přidávají vrstvy ironie a symboliky a podporují atmosféru hravosti a nápadité transformace. Zůstávají základním aspektem žánru pantomimy, ztělesňují jeho tradici zahrnující divadelní a fantaskní.