Stává se to takto:
* Proroctví: Proroctví Sybill Trelawneyové předpovídá mocného čaroděje, který má moc porazit Voldemorta. Toto proroctví se vztahuje jak na Harryho Pottera, tak na Nevilla Longbottoma.
* Hledání proroctví: Voldemort, který stále hledá nesmrtelnost, se o proroctví dozví prostřednictvím svého sluhy Severuse Snapea. Chce najít a zničit proroctví, protože se bojí, že by mohlo odhalit hrozbu pro jeho vlastní existenci.
* Útěk Siriuse Blacka: Sirius Black, neprávem obviněný z vraždy dvanácti mudlů a Peter Pettigrew, uteče z vězení v Azkabanu.
* První výskyt: Voldemort, převlečený za hada, vstupuje na ministerstvo kouzel a využívá své síly k tomu, aby získal tělo mladého chlapce jménem Cedric Diggory, studenta v Bradavicích.
* Zjevení: Harry Potter a jeho přátelé zjistí, že Sirius Black byl zarámován a že Peter Pettigrew je naživu a pracuje pro Voldemorta.
* Souboj: Při konfrontaci s Peterem Pettigrewem Harry zjistí, že proroctví není o Nevillovi, ale o něm. V následujícím souboji je Voldemort náhodně vzkříšen.
Voldemortův návrat je zásadním momentem v sérii, který označuje začátek konečného konfliktu mezi dobrem a zlem. Jeho návrat není okamžitým fyzickým vzkříšením, ale spíše návratem k moci prostřednictvím manipulace a využívání jiných lidí. Je to postupný proces, který vyvrcholí jeho fyzickým návratem v *Ohnivém poháru*.
Události vedoucí k Voldemortovu návratu ve *Vězeň z Azkabanu* jsou zásadní pro pochopení zápletky pozdějších knih a důsledků jeho návratu do kouzelnického světa.