Robert Burns neměl jedinou stálou práci, než se stal slavným. Během svého života měl několik zaměstnání:
* Farmhand: Pracoval na farmě svého otce a zažíval útrapy venkovského života, které později inspirovaly jeho poezii.
* Exciseman: Pracoval pro britskou vládu jako výběrčí daní, hlídkoval na venkově, aby kontroloval výrobu a prodej lihovin. Tato práce mu poskytovala pravidelný příjem, ale často byla vnímána jako nudná a náročná.
* Básník: Při práci v těchto zaměstnáních se také věnoval psaní poezie, sdílel svá díla s přáteli a nakonec je publikoval.
Slávu mu přinesla jeho poezie, nikoli konkrétní zaměstnání. Byl to nadaný spisovatel, který zachytil ducha Skotska a jeho lidu.