Funguje to takto:
* Zkreslení: Lebka je záměrně zdeformovaná a protáhlá, při přímém pohledu se jeví jako rozmazaný, abstraktní tvar.
* Konkrétní úhel pohledu: Lebka se stane rozpoznatelnou jako lebka pouze při pohledu ze specifického úhlu, což vytváří nápadnou optickou iluzi.
* Perspektiva: Anamorfní perspektiva umožňuje divákům zažít lebku jako skrytou, téměř strašidelnou přítomnost.
Význam a výklad:
* Memento Mori: Lebka slouží jako mocný symbol smrtelnosti, připomínka pomíjivosti života.
* Skrytá pravda: Pokřivená podoba lebky symbolizuje skryté pravdy nebo znalosti, které lze odhalit pouze pečlivým pozorováním a perspektivou.
* Vanitas: Lebka přispívá k celkovému tématu vanitas, pomíjivosti pozemských statků a potěšení.
Holbeinovo použití anamorfózy v "The Ambassadors" je mistrovským příkladem toho, jak umění může zpochybnit divákovo vnímání a zapojit je do hlubšího porozumění významu díla.