Nikki se naučila očekávat zvuk hromu, kdykoli uvidí záblesk. To naznačuje, že asociativní učení zahrnuje?

Asociativní učení zahrnuje propojení dvou nebo více podnětů nebo událostí dohromady tak, že odpověď na jeden podnět je také vyvolána podnětem druhým. V Nikkiho případě byl blesk (stimul 1) spárován se zvukem hromu (stimul 2) tolikrát, že se tyto dva podněty spojily. V důsledku toho nyní Nikki očekává, že uslyší hrom, kdykoli uvidí blesk, i když ve skutečnosti k hromu nedochází.

Tento typ asociativního učení je známý jako klasické podmiňování a poprvé jej popsal ruský fyziolog Ivan Pavlov na konci 19. století. Pavlovovy experimenty ukázaly, že psi se mohou naučit spojovat zvuk zvonu s podáváním jídla a nakonec začnou slinit v reakci na samotný zvonek, a to i v nepřítomnosti potravy.

Klasické podmiňování je mocná forma učení, která může mít významný dopad na naše chování. Je zodpovědný za mnoho strachů a fobií, které si vypěstujeme, stejně jako za naše preference a averze.