Přirovnání k matce spočívá ve vyživující, ochranné a oddané povaze Antigony i mateřské postavy. Antigonina láska a odhodlání ctít pohřební práva svého bratra ji spojuje s tradičně mateřskou rolí pečovat o rodinu a chránit ji. Kontext, ve kterém tyto vlastnosti projevuje, však podvrací normy přisuzované ženám ve starověké řecké společnosti.
Ironie vyvstává proto, že ve většině starověkých řeckých společností byly ženy odkázány na domácí povinnosti a neočekávalo se, že se budou aktivně zapojovat do záležitostí politiky, práva nebo společenských sporů. Byly primárně omezeny na domácnost a nebyly považovány za osoby, které mají možnost činit rozhodnutí, která by mohla zpochybnit mužskou dominanci nebo zavedené normy.
Tím, že zobrazuje Antigonu jako ženu, která se těmto hranicím vymyká, prosazuje své morální zásady a zpochybňuje autoritu krále, vytváří Sofokles ironický kontrast. Zpochybňuje genderové role a mocenské struktury své doby a zdůrazňuje přirozené napětí mezi pečujícími mateřskými kvalitami a nelítostnou nezávislostí a jednáním, které Antigona projevila.
Navíc se stává ironií, že Antigona, známá svou neochvějnou loajalitou ke své rodině, je nucena volit mezi svými povinnostmi sestry a požadavky státu, což je dilema, kterému tradičně čelí mužské postavy v řeckých tragédiích. Tento obrat dále podtrhuje složitost a ironii obklopující její postavu a podvracení genderových norem ve hře.