* Římskou říši před Konstantinem (306–337 n. l.) ovládala řada císařů. Konstantinův vzestup k moci byl složitý a po významnou dobu sdílel trůn s ostatními. Není to jen případ, kdy před ním vládne jedna osoba.
* Císaři, kteří vládli před Konstantinem, byli součástí systému Tetrarchie. Tento systém zavedený Diokleciánem rozdělil říši na čtyři oblasti, z nichž každé vládl „Augustus“ a „Caesar“. Konstantinův otec, Constantius Chlorus, byl jedním z těchto Augustů.
* Konstantin nakonec upevnil moc po několika letech konfliktů a politických manévrů. Porazil své soupeře, včetně Maxentia a Licinia, a stal se jediným císařem Římské říše.
Zde jsou někteří z hlavních císařů, kteří vládli před Konstantinem:
* Dioklecián (284–305 n. l.) , který založil Tetrarchii.
* Galerius (305–311 n. l.) , který byl Diokleciánovým nástupcem.
* Constantius Chlorus (305–306 n. l.) , Konstantinův otec, který byl jedním ze čtyř Augustů.
* Maximian (286–305 n. l.) , který byl Diokleciánovým spoluaugustem.
Proto je přesné určení jediného vládce „před Konstantinem“ nepřesné, protože Římská říše byla během složitého období pod různými císaři.