Výraz „crescendo“ pochází z italského slova „crescere“, což znamená „růst“ nebo „růst“. Nejstarší známé použití termínu v hudebním kontextu pochází z roku 1607, kdy jej použil italský skladatel Adriano Banchieri ve svém pojednání „L'organo suonarino“. V tomto pojednání Banchieri popisuje, jak použít crescendo k vytvoření pocitu dramatu a vzrušení v hudbě.
V 17. a 18. století se crescendo stalo stále populárnějším mezi barokními skladateli. To bylo používáno v široké škále hudebních žánrů, včetně oper, koncertů a sonát. Některé z nejznámějších příkladů barokní hudby, které používají crescendo, zahrnují zahájení Braniborského koncertu č. 3 Johanna Sebastiana Bacha a sbor „Hallelujah“ z Händelova Mesiáše.
Crescendo byla revoluční hudební technika, která umožnila skladatelům vytvořit ve své hudbě širší rozsah emocionálního vyjádření. Je nezbytnou součástí barokní hudby a dodnes je skladateli používán.