Mezi Wagnerovy inovace patřilo použití leitmotivů, což jsou krátké hudební fráze spojené s konkrétními postavami, emocemi nebo myšlenkami, a koncept Gesamtkunstwerk neboli totálního uměleckého díla, ve kterém jsou všechny aspekty opery – hudba, drama, kulisy, a kostýmy – spojte se a vytvořte jednotný a pohlcující smyslový zážitek.
Mezi Wagnerovy nejslavnější a nejúspěšnější opery patří:
1. Prsten Nibelungův :Cyklus čtyř oper založený na germánských mýtech, Prsten je široce považován za jeden z největších úspěchů operní hudby.
2. Tristan a Isolde :Tragický milostný příběh odehrávající se ve středověku, Tristan a Isolda je známý pro svou intenzivní chromatičnost a emocionální sílu.
3. Parsifal :Mystické drama založené na legendách o králi Artušovi a Svatém grálu, Parsifal zkoumá témata vykoupení a osvícení.
4. Meistersinger von Nürnberg :Komická opera zasazená do Německa 16. století, Die Meistersinger vypráví příběh skupiny mistrů pěvců, kteří soutěží v pěvecké soutěži.
5. Tannhäuser :Romantická opera, která zkoumá konflikt mezi posvátnou a profánní láskou, Tannhäuser je známá svými krásnými melodiemi a propracovaným nastudováním.
Wagnerovy opery jsou stále široce provozovány a užívány po celém světě a jeho vliv na uměleckou formu stále pociťují současní skladatelé a umělci.