Příběh se zaměřuje na týrání Popelky ze strany její nevlastní matky a nevlastních sester poté, co se její otec znovu oženil. Není tam žádná zmínka o tom, jak a kdy její matka zemřela.
Tato absence detailů je v tradičních pohádkách běžná. Důraz je kladen na současnou situaci postavy a cestu, kterou podniknou, spíše než na přebývání v minulých tragédiích.