* Erikovo nervózní očekávání: Erik je novým studentem na střední škole v Tangerine a chce hrát ve své první hře. Není si jistý, jak dobrý je, a obává se, že neuspěje.
* Nehoda: Erik hraje jako defenzivní obránce a snaží se porazit hráče v týmu soupeře. Silným blokem však upadne do bezvědomí a způsobí otřes mozku.
* Následky: Erik je urychleně převezen do nemocnice a několik dní je mimo školu. Bojí se, aby mohl znovu hrát. Má také podezření, že jeho otřes mozku by mohl souviset s tajemnou „propadem“ na fotbalovém hřišti, kde před lety zemřel mladý chlapec.
Tento incident je důležitý, protože:
* Představuje hlavní záhadu: Erikovo zranění připraví půdu pro ústřední záhadu románu o propadu a jeho spojení s dalšími událostmi ve městě.
* Zdůrazňuje Erikovu zranitelnost: Ukazuje, jak se Erik snaží přizpůsobit novému prostředí a čelí výzvám, které přesahují jen hru.
* Vzbuzuje Erikovo odhodlání: Navzdory zranění se Erik chce ukázat jako hráč a zjistit pravdu o propadu.
První hra je pro Erika zlomem a tlačí ho do aktivnější role v příběhu. Předznamenává také nebezpečí a záhady, které na něj v Tangerine čekají.