Při hře na surdo bubeník drží baquetu v jedné ruce a druhou rukou udeří do hlavy bubnu. Surdo lze hrát různými způsoby, včetně:
* Jednoduché tahy: Bubeník jednou udeří baquetou do hlavy bubnu.
* Dvojité tahy: Bubeník udeří baquetou dvakrát rychle za sebou do hlavy bubnu.
* Role: Bubeník nepřetržitým pohybem udeří baquetou do hlavy bubnu.
* Flams: Bubeník udeří do hlavy bubnu baquetou dvakrát, s mírnou prodlevou mezi dvěma údery.
* Ruffs: Bubeník udeří baquetou do hlavy bubnu rychlým, nepřetržitým pohybem.
Surdo lze hrát v různých hudebních žánrech, včetně samby, reggae a pagody.