Jednopokojové školní budovy byly běžné, zejména ve venkovských oblastech. Tyto školy byly často vytápěny kamny na dřevo a osvětlovány svíčkami nebo olejovými lampami. Učitel seděl u stolu v přední části místnosti a studenti seděli u stolů nebo lavic uspořádaných v řadách.
Školní den obvykle začínal modlitbou, po níž následovala recitace slibu věrnosti. Studenti pak strávili zbytek dne učením se svých lekcí. Učitel obvykle přednášel o probírané látce a poté si studenti procvičili, co se naučili.
V těchto školách byla často velká disciplína. Učitel by k udržení pořádku používal různé metody, jako jsou tělesné tresty a používání hloupé čepice.
Navzdory problémům se mnohým žákům líbila školní docházka. Bylo to místo, kde se mohli učit nové věci a stýkat se se svými přáteli.
Počátkem 19. století se po Spojených státech začalo šířit společné školní hnutí. Toto hnutí volalo po zřízení bezplatných veřejných škol pro všechny děti. V důsledku tohoto pohybu se stavělo stále více škol a začala se zlepšovat kvalita vzdělávání.
Do konce 19. století se americký školský systém stal mnohem standardizovanějším. Školy byly nyní známkovány a učební osnovy byly přísnější. Používané vyučovací metody byly také sofistikovanější a používání tělesných trestů upadlo.
Americký školský systém se v průběhu let nadále vyvíjel, ale zůstal základní součástí americké společnosti. Školy nadále hrají zásadní roli ve vzdělávání dětí národa a jejich přípravě na budoucnost.