1. Odstrašení: Kodex Hammurabi byl navržen tak, aby odradil lidi od páchání zločinů tím, že tresty byly velmi přísné. Myšlenka byla taková, že kdyby lidé věděli, že za porušení zákona mohou čelit vážným následkům, jako je smrt nebo zmrzačení, je méně pravděpodobné, že se dopustí trestných činů.
2. Odplata: Zákoník Hammurabi se také snažil poskytnout odplatu za zločiny, které byly spáchány. Myšlenka byla taková, že oběť nebo rodina oběti si zaslouží, aby byl pachatel potrestán způsobem, který je úměrný zločinu. To bylo považováno za způsob, jak obnovit spravedlnost a zabránit budoucím násilným činům.
3. Sociální kontrola: Kodex Hammurabi také sloužil jako způsob udržení sociální kontroly. Přísným trestáním zločinců mohla vláda ukázat, že to má pod kontrolou a že nebude tolerovat zločin. To pomohlo udržet pořádek a stabilitu ve společnosti.
4. Kulturní hodnoty: Kodex Hammurabi odráží kulturní hodnoty starověké Mezopotámie. V té době se věřilo, že k udržení pořádku a spravedlnosti jsou nutné tvrdé tresty. To bylo způsobeno skutečností, že starověká Mezopotámie byla násilnou společností a vláda musela být silná, aby si udržela kontrolu.