- Hamlet, titulní postava hry, která se snaží pomstít smrt svého otce
- Othello, vznešená a tragická postava, kterou nakonec zničí vlastní žárlivost
- Král Lear, stárnoucí panovník, který se musí postavit vlastní pošetilosti a zradě svých dcer
- Macbeth, skotský šlechtic, který je pohlcen svou touhou po moci
- Prospero, právoplatný vévoda z Milána, který je vyhoštěn na vzdálený ostrov a používá svou magii, aby se pomstil svým nepřátelům.
To je jen několik příkladů z mnoha složitých a působivých mužských protagonistů, které se nacházejí v Shakespearových hrách. Zatímco Shakespeare jistě vytvořil mnoho nezapomenutelných hrdinek, je nepřesné říkat, že jeho díla postrádají hrdinské mužské postavy.