Koncept retribuční spravedlnosti má v právu a filozofii dlouhou historii a v mnoha dnešních společnostech je stále široce rozšířeným přesvědčením. Existují však také kritici retribuční spravedlnosti, kteří tvrdí, že to není vždy nejlepší způsob, jak dosáhnout spravedlnosti. Někteří tvrdí, že retribuční spravedlnost může být příliš tvrdá a že nebere v úvahu individuální okolnosti pachatele. Jiní tvrdí, že retribuční spravedlnost není účinná při odrazování od zločinu a že může ve skutečnosti zločin zhoršit.
Navzdory této kritice zůstává retribuční spravedlnost důležitým pojmem v právu a filozofii a nadále hraje roli ve způsobu, jakým jsou zločiny trestány. V případě Macbetha je Macduffova vražda Macbetha vnímána jako akt retribuční spravedlnosti, protože je to způsob, jak potrestat Macbetha za jeho zločiny a obnovit rovnováhu přirozeného řádu.