Gangster's Self-made Image:
Gangster často pochází ze zbídačeného nebo marginalizovaného prostředí, veden touhou dosáhnout úspěchu a nezávislosti nelegitimními prostředky. Žijí podle svých vlastních pravidel a hodnot, odmítají společenské normy a omezení. Vidí sami sebe jako drsné jedince, osvobozené od společenských hierarchií a nikomu nezavázané.
Sociální síly, které omezují:
Gangsterova honba za autonomií je však neustále zpochybňována většími společenskými strukturami a institucemi. Policie, zákony, očekávání společnosti a dokonce i jejich vlastní zločinecké organizace omezují jejich svobodu a autonomii. Ocitnou se chyceni v síti sociálních sil, které nemohou plně ovládat ani uniknout.
Tragický výsledek:
Střet mezi gangsterovou vlastní představou nezávislosti a zdrcujícími společenskými silami, které je omezují, vyústí v tragické dilema. Navzdory jejich snaze prosadit svou autonomii jsou nakonec poraženi a zničeni právě tou společností, kterou se snažili napadnout. Tento konflikt tvoří základ pro gangsterovo tragické hrdinství.
Warshow tvrdí, že toto dilema hluboce rezonuje s americkou psychikou a publikem. Veřejnost přitahuje gangsterova vzpurnost a postavení outsidera, ale zároveň si uvědomuje sebedestruktivitu jejich cesty. Gangster se stává symbolem napětí mezi svobodou jednotlivce a společenským řádem.