Miller čerpal inspiraci z čarodějnických procesů v Salemu na konci 17. století, které zažily podobnou atmosféru masové hysterie a obviňování, živené náboženským zápalem a osobní rivalitou. Zasazením své hry do tohoto historického kontextu se Miller snažil alegoricky kritizovat současné politické klima a zneužívání moci ve své době.
Crucible slouží jako varovný příběh, který upozorňuje na nebezpečí slepého lpění na autoritě, nekritického přijímání obvinění a umlčování nesouhlasných hlasů. Miller hru vytvořil tak, aby vyprovokovala k zamyšlení a zvýšila povědomí o důležitosti individuální svobody, řádného procesu a odolnosti vůči společenským tlakům, které potlačují svobodné myšlení a diskusi.