1. Čarodějnice: Hra začíná třemi čarodějnicemi shromážděnými na vřesovišti během bouře. Zpívají záhadná proroctví a spiknutí, aby způsobili neplechu.
2. Vítězství krále Duncana: Dozvídáme se, že skotský král Duncan porazil rebela Macdonwalda a vrací se jako vítěz.
3. Macbeth a Banquo: Macbeth a Banquo, dva stateční generálové v Duncanově armádě, narazí na čarodějnice na cestě zpět z bitvy. Čarodějky vítají Macbetha jako Thanea z Cawdoru a budoucího skotského krále. Také předpovídají, že Banquo bude otcem králů.
4. Novinky o titulech: Později král Duncan oznámí, že Macbethovi udělil titul Thane z Cawdoru, čímž se naplnilo jedno z čarodějnických proroctví. Tato zpráva Macbetha zaujme a zasadí do něj semena ambicí.
5. Macbethův vnitřní konflikt: Macbeth začne být zaujatý proroctvími čarodějnic a možností stát se králem. Jeho ambice ho začnou stravovat a on se potýká s pocitem viny, strachu a nejistoty, zda se vydat touto zrádnou cestou.
6. Vliv Lady Macbeth: Lady Macbeth, Macbethova manželka, se dozví o předpovědích čarodějnic a začne ji pohánět vlastní touha po moci. Manipuluje a povzbuzuje Macbetha, aby podnikl kroky k zajištění jejich vzestupu na trůn.
7. Vražda Duncana: Lady Macbeth přesvědčí Macbetha, aby zavraždil krále Duncana během královské návštěvy jejich hradu. Macbeth váhá, ale nakonec se poddá svým ambicím. Spáchá vraždu a stává se čím dál tím více pronásledovaným a paranoidním.
8. Macbethova korunovace: Macbeth je korunován za skotského krále, ale nenachází klid. Pronásledují ho vize a iluze, protože tíha jeho zločinu těžce tíží jeho mysl.
9. Podezření Banquo: Banquo podezřívá Macbetha z účasti na Duncanově vraždě a představuje potenciální hrozbu pro Macbethovo královské postavení. Macbeth se rozhodne zlikvidovat Banquo a jeho syna Fleance, aby si zajistil svou pozici.
Akt 1 končí tím, že Macbeth a Lady Macbeth jsou pohlceni pocitem viny, paranoiou a jejich neukojitelnou touhou po moci, což připravuje půdu pro tragické následky, které před námi leží.