Vzdělávání a raná kariéra
McAlindon se narodil v Edmontonu, Alberta a vyrůstal v Saskatoonu, Saskatchewan. Získal titul B.A. s vyznamenáním v roce 1953, M.D. v roce 1958 a M.Sc. v anatomii v roce 1961, všichni z University of Alberta. Poté dělal postdoktorský výzkum v revmatologii na Mayo Clinic v Rochesteru v Minnesotě.
Akademická kariéra
V roce 1963 nastoupil McAlindon na lékařskou fakultu na University of Western Ontario jako odborný asistent medicíny. V roce 1968 byl povýšen na docenta a v roce 1972 na řádného profesora. V letech 1975 až 1985 působil jako vedoucí oddělení revmatologie.
V roce 1977 byl McAlindon jmenován děkanem lékařské fakulty na University of Western Ontario. V této roli působil až do roku 1985, kdy byl jmenován prezidentem a prorektorem univerzity. Z těchto funkcí odešel v roce 1994 a byl jmenován emeritním profesorem.
Výzkum
McAlindonův výzkum se zaměřil na epidemiologii, diagnostiku a léčbu pohybových poruch, včetně osteoartrózy, revmatoidní artritidy a bolesti v kříži. Je autorem několika učebnic a knižních kapitol na tato témata.
Ocenění a vyznamenání
McAlindon získal řadu ocenění a vyznamenání za své příspěvky do lékařství a akademické sféry. Patří mezi ně Řád Kanady, Společenstvo Královské společnosti Kanady, Společenstvo Kanadské akademie zdravotnických věd, Společenstvo Královské akademie lékařů (UK) a Společenstvo Královské akademie chirurgů (Velká Británie) .
V roce 2001 založila University of Western Ontario na jeho počest Centrum Harolda R. McAlindona pro výzkum muskuloskeletálního systému. Centrum provádí výzkum v oblasti prevence, diagnostiky a léčby onemocnění pohybového aparátu.
Osobní život
McAlindon je ženatý s Janet McAlindon, zdravotní sestrou v důchodu. Mají čtyři děti a devět vnoučat.