Tradiční africké drama má kořeny v ústních tradicích a rituálech domorodých afrických společností. Často má formu vyprávění, doprovázeného hudbou, tancem a pohybem. Tradiční africké drama se často hraje pod širým nebem, jako jsou návsi, a často se používá ke vzdělávání, zábavě a socializaci komunity.
Moderní africké drama se objevil na počátku 20. století, kdy afričtí spisovatelé začali přizpůsobovat evropské divadelní formy svým vlastním kulturním a politickým kontextům. Toto období vidělo vzestup prominentních afrických dramatiků jako Wole Soyinka, Ngugi wa Thiong'o a Athol Fugard, jejichž díla se zabývala otázkami kolonialismu, rasismu a africké identity.
Současné africké drama se stále vyvíjí a diverzifikuje a z celého kontinentu se objevují nové hlasy a formy. Současné africké drama se často zabývá tématy identity, globalizace a africké zkušenosti v globalizovaném světě a může zahrnovat prvky technologie, digitálních médií a dalších inovativních forem vyjádření.