Akt 1:
- Hra začíná třemi čarodějnicemi, které předpovídají, že se Macbeth stane Thanem z Cawdoru a nakonec skotským králem.
- Macbeth, statečný a loajální generál, je odměněn králem Duncanem za vítězství v bitvě.
- Macbeth je pokoušen proroctvími čarodějnic a veden svými ambicemi a vlivem své ženy Lady Macbeth se rozhodne zavraždit krále Duncana.
Akt 2:
- Macbeth zabije krále Duncana a stane se králem Skotska. Je však sužován pocitem viny a paranoiou.
- Macbeth vidí vizi Banquova ducha, bývalého spojence, kterého Macbeth nařídil zabít. To umocňuje jeho duševní neklid.
Akt 3:
- Macbeth se znovu radí s čarodějnicemi, které mu ukazují sérii zjevení, která ho varují před jeho pádem.
Akt 4:
- Macbeth nařizuje další vraždy, aby si zajistil svou moc, ale jeho vláda se stává stále tyranskou a utlačovatelskou.
- Macduff, skotský šlechtic, spojí síly s Malcolmem, Duncanovým synem, a anglickou armádou, aby svrhli Macbetha.
Akt 5:
- Macbeth čelí Macduffovi v konečné konfrontaci a nakonec se setká s jeho zánikem.
- Malcolm je korunován jako nový král Skotska, který obnovuje řád a spravedlnost v království.
V průběhu hry Shakespeare zkoumá témata ambicí, moci, viny a důsledků vlastních činů, díky čemuž je „Macbeth“ jednou z nejmocnějších a nejprovokativnějších tragédií v západní literatuře.