Co děsilo vypravěče v jámě a kyvadle?

V povídce „Jáma a kyvadlo“ od Edgara Allana Poea je nejmenovaný vypravěč uvězněn v komnatě během španělské inkvizice. Je vystaven různému mučení, včetně houpajícího se ostří, které se nad ním pomalu spouští. Nejvíc vypravěče děsí nejistota – neví, kdy kyvadlo udeří a dokonce ani z jaké strany jeho útok přijde a způsobí mu nesmírné psychické mučení.