Wilson se narodil v Melbourne v Austrálii v roce 1957. Svou hudební kariéru začal koncem 70. let, kdy hrál v řadě místních kapel. V roce 1983 založil The Sad Café s basistou Seanem Kellym a bubeníkem Dallasem Frascou. Skupina vydala tři alba, „Fanatic“ (1984), „Misplaced“ (1987) a „Nothing New“ (1988), než se v roce 1989 rozpadla.
Poté, co se The Sad Café rozpadla, Wilson pokračoval v práci jako hudebník a producent. Vydal dvě sólová alba, „Ian Wilson“ (1990) a „Slow Dazzle“ (1992), a také produkoval alba pro jiné umělce, včetně Paula Kellyho a The Whitlams.
V roce 2002 se The Sad Café znovu sešlo na sérii živých vystoupení. Skupina vydala živé album „Live in Concert“ v roce 2003.
Wilson pokračoval v turné a nahrávání s The Sad Café až do své smrti v roce 2015. Zůstala po něm manželka, dvě děti a matka.
Wilson byl talentovaný hudebník a skladatel, který významně přispěl k australské hudební scéně. Bude vzpomínat na jeho krásné písně a jeho charismatickou pódiovou přítomnost.