Chlapečtí herci byli pečlivě vybíráni pro svůj mladistvý vzhled a vycvičeni, aby efektivně ztělesňovali ženské vlastnosti. Často pilně zkoušely, aby zdokonalily své hlasové skloňování, gesta a pohyby spojené s ženskostí. Tito herci byli vysoce kvalifikovaní a dokázali přesvědčivě ztvárnit různé ženské postavy, od královen a hrdinek až po služebné a kouzelnice.
Mezi některé známé chlapecké herce té doby patří Robert Armin, Edward Alleyn a Nicholas Tooley. Byly oslavovány pro svůj talent a hloubku emocí, které vnášely do svých ženských rolí. Tito herci se stali slavnými samy o sobě a byli vysoce ceněni publikem a ostatními účinkujícími.
Zatímco mužské herce hrají ženské role se modernímu publiku může zdát neobvyklé, během alžbětinského divadla to byla přijímaná praxe. Ve skutečnosti někteří tvrdí, že chlapečtí herci měli výhodu poddajnější tělesnosti, která jim umožňovala na jevišti zprostředkovat širší škálu ženských emocí.
Nicméně, jak se společenské postoje postupně měnily, praxe využívání chlapeckých herců začala koncem 17. století upadat. Nakonec by ženy zaujaly své právoplatné místo jako herečky na jevišti, což vedlo k rozkvětu ženských performerek a bohatšímu zastoupení žen v divadle i mimo něj.