Kolik herců bylo v prvních shakespearovských hereckých společnostech?

Na tuto otázku neexistuje jedna definitivní odpověď, protože velikost a složení Shakespearových hereckých společností se v průběhu času měnily. Nicméně, to je obecně věřil, že nejčasnější herecké společnosti v Shakespearově době byly docela malé, sestávat z ne více než tucet herců. Tyto společnosti byly obvykle tvořeny směsí dospělých mužů, chlapců a někdy i žen. Dospělí muži by hráli hlavní role, zatímco chlapci by hráli ženské role a další vedlejší postavy. V době Shakespeara nesměly ženy vystupovat na veřejné scéně v Anglii, takže jakékoli ženské postavy v jeho hrách by hráli chlapci.

Jak Shakespearova kariéra postupovala, jeho herecké společnosti byly větší a propracovanější. V době, kdy psal své pozdější hry, jako Hamlet a Král Lear, se jeho společnosti obvykle skládaly z 20 nebo více herců. Tyto společnosti zahrnovaly širší škálu herců, včetně dospělých žen a zahraničních umělců.

Velikost a složení Shakespearových hereckých společností byly nakonec určeny řadou faktorů, včetně dostupnosti herců, finančních zdrojů společnosti a charakteru hraných her.