1. Právní a sociální postavení:
- Ženy měly omezená zákonná práva, včetně vlastnictví a dědictví majetku. Často byli právně podřízeni svým otcům, manželům a dokonce i synům.
- Manželství bylo chápáno především jako právní a ekonomické uspořádání a souhlas ženy nebyl vždy považován za nezbytný.
2. Vzdělání:
- Formální vzdělávání pro ženy bylo poměrně neobvyklé. Přístup ke vzdělání byl primárně omezen na rodiny z vyšší třídy a i tehdy se ženy často učily dovednostem, které byly považovány za vhodné pro jejich tradiční domácí roli.
- Od žen se očekávalo, že budou mít znalosti v oblasti vedení domácnosti, vyšívání a dalších praktických dovedností.
3. Zaměstnání:
- Ženy z nižšího socioekonomického prostředí často pracovaly v manuálních pracích, domácích službách nebo zemědělských pracích.
- Bohaté ženy někdy spravovaly velké domácnosti a měly ve svém panství značnou autoritu, ale jejich role byly stále omezeny společenskými očekáváními.
4. Manželství:
- Manželství bylo považováno za primární úděl žen.
- Role žen v rodině se obecně omezovaly na výchovu dětí, domácí povinnosti a podporu manželovy práce.
5. Náboženské a morální přesvědčení:
- Dominantní náboženské přesvědčení, jako například učení protestantské reformace, zdůrazňovalo ženskou podřízenost a poslušnost mužské hlavě rodiny.
- Ženy byly často vnímány jako morálně nižší než muži a náboženské traktáty často varovaly před jejich svůdnou silou.
6. Kulturní reprezentace:
- Kulturní reprezentace žen v literatuře, divadle a umění je často zobrazovaly jako druhořadé vůči mužům, podřízené jejich touhám a postrádající individuální jednání.
Zatímco Shakespearovy hry odrážejí tyto převládající společenské normy, vykazují také pozoruhodnou složitost v zobrazování ženských postav. Některé Shakespearovy ženské postavy, jako je Lady Macbeth, předvádějí sílu, inteligenci a ambice, které zpochybňují konvenční genderové role té doby.
Postavení žen v Shakespearově době bylo charakterizováno genderovou nerovností, omezenými příležitostmi a společenskými očekáváními, která zdůrazňovala jejich podřízenou roli. Navzdory tomuto kontextu nabízejí Shakespearova díla jemné a nezapomenutelné ženské postavy, které dodnes vyzývají a uchvacují publikum.