Během Shakespearových časů byli dramatům za svou práci obvykle vypláceny stanovený honorář, spíše než procento ze zisku z prodeje vstupenek. Poplatek za novou hru se pohyboval od 5 do 10 liber, někteří dramaturgové dostávali až 20 liber.
Shakespeare pravděpodobně začínal s relativně nízkým honorářem, ale jak rostla jeho popularita, rostly i jeho výdělky. Koncem 90. let 16. století dostával asi 20 liber za hru.
Kromě počáteční platby dostal Shakespeare také „benefiční představení“ pro určité hry. Šlo o speciální představení, kde část zisku šla přímo dramaturgovi. V závislosti na úspěchu hry mohou tyto výhody dosáhnout značné sumy peněz.
V pozdějších letech se Shakespeare stal akcionářem divadla Globe, které mu dalo podíl na zisku divadla. Toto uspořádání dále zvýšilo jeho finanční úspěch.
Celkově, i když je těžké určit přesnou hodnotu Shakespearových výdělků na hru, je jasné, že byl finančně úspěšný a byl jedním z nejlépe placených dramatiků své doby.