William Shakespeare je široce považován za největšího spisovatele v angličtině a předního světového dramatika. Často je nazýván anglickým národním básníkem a „bardem z Avonu“. Jeho dochovaná díla se skládají z 38 her, 154 sonetů, dvou dlouhých výpravných básní a několika dalších básní. Jeho hry byly přeloženy do všech hlavních živých jazyků a hrají se častěji než hry kteréhokoli jiného dramatika.