- Avantgarda počátku 20. století:Kořeny Total Theatre tkví v inovativních myšlenkách evropských avantgardních hnutí, jako je futurismus, dadaismus a surrealismus, jejichž cílem bylo odpoutat se od tradičních uměleckých forem a vytvořit pohlcující a vícerozměrné zážitky.
- Adolphe Appia a Edward Gordon Craig:Tito vlivní divadelní praktici kladli důraz na integraci všech divadelních prvků do jednotného uměleckého díla a zkoumali prostorový design jako nepostradatelný faktor při vytváření smysluplné atmosféry. Jejich teorie o osvětlení, pohybu a scénickém prostoru přispěly k základním myšlenkám Total Theatre.
- Bauhaus a konstruktivismus:Umělecká a designová škola Bauhaus v Německu a konstruktivistické hnutí v Rusku přinesly do umělecké sféry pojmy funkčnosti, abstrakce a multidisciplinarity. Vliv těchto pohybů sehrál roli při přetvoření konvenčního divadelního prostoru.
- Happenings and Performance Art:Performance art a spontánní performance známé jako „happeningy“, které vyrostly z kruhů experimentálního umění, také posunuly hranice živého představení a ovlivnily celkový divadelní koncept.
Ačkoli se Total Theatre nevyvinulo během přesného jediného roku nebo okamžiku, vyvíjelo se postupně během konce 19. a počátku 20. století, jak se průkopníci snažili přehodnotit, znovu objevit a nově definovat divadelní výrazy.