Zde je to, co můžeme shrnout jako jeho základní principy:
* Snaha o poznání: Sokrates věřil, že nejdůležitější věcí v životě je honba za poznáním a porozuměním. Proslavil se výrokem:"Neprozkoumaný život nestojí za to žít."
* Sebepoznání: Sokrates věřil, že prvním krokem k moudrosti je poznání sebe sama. Věřil, že většina lidí žije své životy, aniž by skutečně chápali sami sebe nebo své vlastní hodnoty.
* Sokratova metoda: Jedná se o metodu dotazování, jejímž cílem je odhalit skryté domněnky a rozpory v přesvědčení lidí. Položením řady zkoumavých otázek mohl Sokrates pomoci jednotlivcům vidět jejich vlastní chyby v myšlení a dospět k přesnějšímu pochopení světa.
* Morální odpovědnost: Sokrates věřil, že každý má morální odpovědnost za ctnostný život. Tvrdil, že ctnost je svou vlastní odměnou a že skutečné štěstí pochází ze života, který je v souladu s hodnotami člověka.
Zatímco nic nezapsal, jeho učení bylo předáno jeho žákem Platónem, který psal o Sokratových myšlenkách a dialozích.
Takže i když Sokrates neměl „vyznání“ v tradičním slova smyslu, měl silný soubor přesvědčení a hodnot, které vedly jeho život a jeho filozofii.