- Skládá se z nápadů, faktů nebo názorů
- Je chráněna Prvním dodatkem
- Nemůže být cenzurován nebo omezen vládou
Symbolická řeč
- Skládá se z akcí nebo gest, které sdělují zprávu
- Je chráněn prvním dodatkem, ale s určitými omezeními
- Může být omezeno vládou, pokud způsobí podstatné narušení veřejného pořádku nebo pokud je pravděpodobné, že podněcuje násilí
Zde je několik příkladů čisté a symbolické řeči:
Čistá řeč:
- Osoba pronášející projev o svých politických názorech
- Novinář píšící článek na kontroverzní téma
- Blogger zveřejňuje své myšlenky na konkrétní problém
Symbolická řeč:
- Osoba pálící americkou vlajku
- Skupina lidí drží tichý protest
- Student v tričku s politickým sloganem
Obecně platí, že čisté řeči poskytuje první dodatek větší ochranu než symbolické řeči. Z tohoto pravidla však existují určité výjimky. Vláda může například omezit symbolický projev, pokud způsobí podstatné narušení veřejného pořádku nebo pokud je pravděpodobné, že podněcuje násilí.