Báseň byla původně vytvořena jako revidovaná verze starší skotské písně, ale získala širokou popularitu a uznání poté, co ji Robert Burns v roce 1788 publikoval. Burns, známý jako „National Bard of Scotland“, začlenil prvky z dřívější verze a přidal to s jeho vlastním poetickým nádechem.
Báseň vzpomíná na stará přátelství a plynutí času. První verš začíná větou:"Mělo by se na známost zapomenout a nikdy si ji nepřipomenout?" který udává reflexivní a melancholický tón písně. Zdůrazňuje důležitost opatrování starých přátelství a společných zážitků z minulosti.
Jak báseň postupuje, mluví o zvednutí poháru laskavosti a společném přípitku. Fráze „for auld lang syne“ se v refrénu opakuje, čímž se zdůrazňuje význam připomenutí si dobrých časů minulých let. Píseň končí pocitem vzájemného přání všeho dobrého a naděje na opětovné setkání v budoucnu, bez ohledu na vzdálenost nebo okolnosti.
Během let se „Auld Lang Syne“ stala nedílnou součástí oslav Hogmanay, skotského Silvestra, kde se tradičně zpívá o půlnoci. Běžně se také zpívá během jiných společenských setkání, shledání a loučení jako způsob, jak se rozloučit se starým rokem nebo érou a přivítat nové začátky.
Popularita písně přesáhla národní a kulturní hranice a nyní je uznávána a zpívána po celém světě jako symbol přátelství, nostalgie a trvalého lidského spojení, které přetrvává v průběhu času.