Jak se vypravěč a Ethan seznámili?

V příběhu „Ethan Frome“ se vypravěč a Ethan Frome nejprve seznámí prostřednictvím náhodného setkání. Vypravěč, obchodní cestující jménem Harmon Gow, se ocitne v malém městečku Starkfield v Massachusetts kvůli silné sněhové bouři. Při hledání úkrytu se přiblíží k domu místního lékaře a je nasměrován k Ethanovi Fromeovi, kde nakonec zůstane na noc.

Během svého pobytu naváže vypravěč rozhovor s Ethanem, který žije se svou přísnou a nemocnou manželkou Zeenou a její matkou. Postupem času vypravěče začíná zajímat Ethanův život a okolnosti, které ho dovedly do jeho současné situace. Jak se oba muži vzájemně ovlivňují a tráví spolu více času, rozvíjí se u nich smysl pro kamarádství a vzájemné porozumění, což umožňuje vypravěči nahlédnout do Ethanových vnitřních bojů a tragických okolností, které formovaly jeho život.