1. V „The Bouře“, dějství IV, scéna 1:
- "Jsme takové věci
Jak se dělají sny; a náš malý život
Je zakulacená spánkem."
V tomto kontextu je „plevelný“ postaven vedle „věcí“ a „snů“. Naznačuje, že lidská existence je křehká, pomíjivá a nepodstatná, jako plevel, který rychle roste, ale má mělké kořeny.
2. V "Hamlet", dějství I, scéna 3:
- "Ale, dva měsíce mrtvý! Ne, ne tolik, ne dva;
Tak vynikající král; to bylo k tomuto,
Hyperion k satyrovi; tak milující svou matku
Aby neporazil nebeské větry
Navštivte její tvář příliš hrubě. Nebe a země!
Musím si pamatovat? proč, měla by na něm viset,
Jako by rostla chuť k jídlu
Tím, čím se živil; a přesto do měsíce,
Ať si nemyslím:Křehkost, tvé jméno je žena!
Malý měsíc, nebo ty boty byly staré
S nímž následovala tělo mého nebohého otce,
Jako Niobe, všechny slzy – proč ona, dokonce i ona –
Bože! bestie, která chce diskurz rozumu,
truchlil by déle!"
Hamlet v tomto monologu vyjadřuje své znechucení nad matčiným unáhleným novým sňatkem po otcově smrti. On používá "plevel" v odkazu na smutek své matky, což znamená, že její smutek rychle uschl, podobně jako plevel.
3. V "Znásilnění Lucrece," Stanza 155:
- "Ale ona, která si nikdy neporadila s cizíma očima,
Nedokázal jsem vyčíst žádný význam z jejich srandovních pohledů,
Ani číst jemně zářící tajemství
Zapište do skleněných okrajů takových knih.
Nedotkla se žádné neznámé návnady ani se nebála háčků;
Ani nemohla moralizovat jeho bezohledný pohled,
Více než jeho oči byly otevřeny světlu.
Vypráví jí do uší slávu jejího manžela,
Vyhrál na polích plodné Itálie;
A balíčky s chválou Collatineho vysokého jména,
Jako páchnoucí kadidlo pečuje o jasnou sluneční oblohu."
V této sloce Shakespeare používá „plevel“ v přeneseném smyslu. Zobrazuje Lucreceinu nevinnost a nedostatek zkušeností jako „zaplevelenou půdu“, která je zranitelná vůči Tarquinovým pokrokům.
Celkově Shakespearovo použití „plevele“ v těchto příkladech poukazuje na jeho negativní konotace křehkosti, mělkosti a bezvýznamnosti.