Annette Joanne Funicello byla americká herečka a zpěvačka široce uznávaná pro její roli „Mouseketeer“ v původním televizním seriálu Mickey Mouse Club z 50. let. Funicello se narodila v Utica v New Yorku 22. října 1942 a svou kariéru začala v mladém věku.
V roce 1955, ve věku 12 let, se Funicello připojil k The Mickey Mouse Club, populární varietní show, která představovala skupinu talentovaných umělců. Rychle se stala jednou z nejoblíbenějších a ikonických Mouseketeterů, která si získala srdce svým nakažlivým úsměvem, charismatem a hereckým talentem.
Funicellův úspěch jako Mouseketeer otevřel řadu příležitostí v zábavním průmyslu. Hrála v několika filmech Disney, včetně „Babes in Toyland“ (1961) a „The Shaggy Dog“ (1959). Také se věnovala sólové hudební kariéře a vydala hitové singly jako „Tall Paul“ a „Pineapple Princess“.
V průběhu 60. a 70. let Funicello nadále účinkoval ve filmech a televizních pořadech, včetně „Beach Blanket Bingo“ (1965) a „The Love Boat“ (1977). Její zdraví se však v pozdějších letech života začalo zhoršovat.
V roce 1987 byla Funicellovi diagnostikována roztroušená skleróza (RS), chronické autoimunitní onemocnění postihující centrální nervový systém. Navzdory výzvám, které představovala MS, zůstala odolná a nadále vystupovala a vystupovala na veřejnosti.
Funicelloova autobiografie „Annette Funicello:A Memoir“ byla vydána v roce 1994 a poskytla čtenářům pohled do jejího osobního života a kariéry. V průběhu knihy zůstala ohledně svého stavu optimistická a sdílela své zkušenosti a poznatky s ostatními postiženými RS.
Jak nemoc postupovala, Funicellova pohyblivost a řeč byly stále omezenější. Potřebovala pomoc invalidního vozíku a komunikovala prostřednictvím počítačově řízeného zařízení. Ve svých pozdějších letech trávila většinu času ve svém domě v Bakersfield v Kalifornii, obklopená svou rodinou a blízkými přáteli.
Příspěvky Annette Funicello k zábavnímu průmyslu, zejména její role v The Mickey Mouse Club, zanechaly trvalý dopad na populární kulturu. Její talent a šarm uchvátily publikum a její odvaha a odhodlání tváří v tvář nepřízni osudu posloužily mnohým jako inspirace.
Za svou práci získala řadu ocenění a vyznamenání, včetně uvedení do síně slávy Disney Legends v roce 1992. Odkaz Annette Funicello nadále inspiruje a přináší radost fanouškům po celém světě.
Aktualizace (8. dubna 2013):
S velkým zármutkem je třeba poznamenat, že Annette Funicello zemřela 8. dubna 2013 na komplikace spojené s roztroušenou sklerózou. V době svého odchodu byla obklopena svou rodinou a blízkými. Zábavní průmysl a její četní fanoušci truchlili nad její ztrátou a vzdali hold jejímu trvalému vlivu na televizi, film a hudbu. Památka Annette Funicello a její přínos umění zůstane navždy uctíván a připomínán.