Na jedné straně Shakespearovy spisy prokazují vysokou úroveň ambicí a řemeslné zručnosti, což naznačuje, že možná toužil po uznání a chvále za svou práci. Stavěl své hry velmi pečlivě, často je několikrát revidoval a hluboce rozuměl lidské přirozenosti a dynamice moci. Shakespeare si navíc uvědomoval potenciál divadla jako média pro předávání hlubokých poselství a zapojování publika, což naznačuje, že možná chtěl svým dílem oslovit široké publikum.
Na druhou stranu ne vždy Shakespearovi současníci ocenili jeho dílo v takové míře, v jaké by možná doufal. Během svého života byl znám především jako herec a dramatik pro populární scénu, spíše než jako literární postava. Teprve po jeho smrti začala být jeho díla kanonizována a považována za velkou literaturu.
Shakespeare navíc během svého života neusiloval o vydání svých her a některá jeho díla byla vydána posmrtně nebo bez jeho svolení. To může naznačovat, že se příliš nezabýval zachováním své pověsti nebo zajištěním dlouhodobé slávy.
Celkově je možné, že Shakespeare měl určitý stupeň touhy po slávě a uznání, ale jeho motivace byly pravděpodobně složité a mnohostranné. I když měl určitě talent a ambice dosáhnout věhlasu, mohl mít také jiné priority, jako je vydělávat na živobytí, potěšit své publikum nebo vyjádřit svou kreativitu, které měly přednost před samotnou honbou za slávou.