1. Politická krajina :
- V Anglii vládla dynastie Tudorovců s královnou Alžbětou I. (vládla 1558-1603) na trůnu. Její vláda byla poznamenána obdobím stability a prosperity.
- Anglie přešla z převážně katolického národa na převážně protestantský, poznamenaný anglickou reformací.
2. Sociální struktura :
- Alžbětinská společnost byla přísně hierarchická, na vrcholu byla šlechta a pozemková šlechta, za nimiž následovali prostí a dělníci. Sociální mobilita byla omezená.
- Londýn byl rušnou metropolí a centrem kulturních, politických a ekonomických aktivit Anglie.
3. Náboženské napětí :
- Převládaly náboženské konflikty, zejména mezi katolíky a protestanty. Papež exkomunikoval královnu Alžbětu, takže praktikování katolicismu bylo nebezpečným přestupkem.
4. Divadlo:
- Alžbětinská éra byla svědkem rozkvětu divadla a divadelních představení. Shakespeare byl jedním z předních dramatiků své doby.
- Divadlo Globe, kde bylo poprvé uvedeno mnoho Shakespearových her, bylo otevřeno v roce 1599. Herectví bylo populární povolání a Londýn měl několik hereckých společností.
5. Literatura a umění:
- Shakespeare žil v éře kulturních úspěchů známé jako anglická renesance. Toto období bylo poznamenáno významnými literárními a uměleckými příspěvky.
- Mezi další prominentní spisovatele té doby patřili Christopher Marlowe, Edmund Spencer a Ben Jonson.
6. Průzkum a kolonizace:
- Anglie se pustila do ambiciózních průzkumů, které vedly k založení kolonií v Severní Americe a založení Anglické Východoindické společnosti.
- Plavby vedené sirem Francisem Drakem a dalšími rozšířily námořní schopnosti Anglie a mezinárodní postavení.
7. Dýmějový mor:
- Dýmějový mor, známý jako „černá smrt“, nadále postihoval Anglii za Shakespearova života. Častá epidemie moru vedla k narušení každodenního života a zvýšené úmrtnosti.
8. Vědecký pokrok:
- Vědecká revoluce nabírala na síle, s postavami jako Sir Francis Bacon a William Gilbert, ale vědecké teorie se stále často prolínaly s pověrami.
9. Čarodějnictví:
- Víra v čarodějnictví a používání magie byla rozšířená a údajné čarodějnice byly často pronásledovány a tvrdě trestány.
10. Umělecký vliv :
- Shakespearova díla odrážela společenské normy, politické intriky a převládající umělecké styly jeho doby, včetně alžbětinského baroka a manýrismu.
Celkově byla Anglie za Shakespearových časů obdobím významné společenské, kulturní a intelektuální transformace. Éra byla poznamenána sociální nerovností, náboženskými konflikty, uměleckými úspěchy a snahou o průzkum a objevy.