1. Počáteční kariéra: John Rockefeller začal svou kariéru v 50. letech 19. století jako účetní v Clevelandu ve státě Ohio. Rychle si získal reputaci pro své obchodní schopnosti a naspořil dost peněz na to, aby v roce 1863 založil se svými partnery vlastní ropnou rafinerii.
2. Zavedení standardního oleje: V roce 1870 Rockefeller založil Standard Oil Company of Ohio a začal konsolidovat roztříštěný ropný průmysl. Získal mnoho menších ropných rafinérií a vytvořil vertikálně integrovanou společnost, ovládající každý aspekt podnikání od výroby po dopravu a marketing.
3. Obchodní strategie: Rockefeller používal různé strategie k získání konkurenční výhody, jako jsou rabaty od železnic, agresivní snižování cen a získávání nebo slučování se s konkurenty. Standard Oil se stal monopolem v ropném průmyslu, ovládal přes 90 % národní rafinérské kapacity a měl významný vliv na ceny ropy.
4. Filantropie: Navzdory své pověsti nemilosrdného obchodníka byl Rockefeller také významným filantropem. Věnoval velké sumy peněz na různé účely, včetně vzdělávání, lékařského výzkumu a náboženských organizací. Založil instituce jako University of Chicago a Rockefeller Foundation, díky nimž se stal známým jako štědrý dárce.
5. Právní výzvy a dědictví: Rockefeller čelil několika právním výzvám kvůli svým monopolním praktikám. Shermanův antimonopolní zákon z roku 1890 měl za cíl rozbít monopoly a americká vláda podala v roce 1906 zásadní žalobu proti Standard Oil. Nejvyšší soud nakonec v roce 1911 rozhodl o rozpuštění společnosti, což vedlo k jejímu rozpadu na 34 nezávislých společností.
6. Osobní bohatství: Jak Standard Oil rostl, rostlo i Rockefellerovo osobní bohatství. Koncem 19. a začátkem 20. století se stal jedním z nejbohatších lidí na světě. Jeho akumulace bohatství významně ovlivnila ekonomiku, filantropii a veřejný diskurz o majetkové nerovnosti.
Stručně řečeno, vzestup Johna Rockefellera ke slávě pramenil z jeho podnikatelského ducha, obchodního ducha a filantropie. Způsobil revoluci v ropném průmyslu, nashromáždil obrovské bohatství a zanechal trvalý dopad na americkou společnost a globální ekonomiku.