Některá běžná témata v literatuře zahrnují:
* Láska
* Ztráta
*Naděje
* Vykoupení
* Identita
* Odvaha
*Svoboda
* Spravedlnost
* Rovnost
* Příroda
Témata mohou být explicitní nebo implicitní. Explicitní témata jsou ta, která jsou uvedena přímo v textu. Implicitní témata jsou ta, která nejsou uvedena přímo, ale místo toho jsou navržena prostřednictvím textu.
Témata lze také použít k porovnání a kontrastu různých literárních děl. Například téma lásky lze v různých příbězích a básních prozkoumat různými způsoby. Porovnáním a kontrastem toho, jak různí autoři zkoumají stejné téma, mohou čtenáři hlouběji porozumět lidské zkušenosti a okolnímu světu.