Co se týče institutu otroctví Whitmana v jeho poezii?

Poezie Walta Whitmana o instituci otroctví odráží komplexní a vyvíjející se perspektivu. Během své rané kariéry vyjadřoval pocity, které odrážely běžné postoje k otroctví převládající v polovině 19. století. Například ve své básni „The Song of the Broad-Axe“, publikované v roce 1850, Whitman zahrnuje pasáž, která podporuje myšlenku dobývání cizích zemí a vystavení jejich obyvatel otroctví:

"Hle, velká města! hle! hemžící se továrny a nespočet farem!

Ahoj! otroci, svázaní a hnáni širokým prostorem!

Ahoj! ubohá, dřinou, hladem uštvaná, beznadějná masa!"

Whitmanovy názory se však začaly posouvat, když abolicionistické hnutí nabíralo na síle a veřejný sentiment proti otroctví zesílil. Ve svých pozdějších básních se jednoznačněji postavil proti otroctví a vyjádřil empatii k utrpení zotročených jedinců. V básni „I Sing the Body Electric“, napsané v roce 1855, zdůrazňuje sdílenou lidskost všech lidí, bez ohledu na rasu nebo postavení, a odsuzuje dehumanizující účinky otroctví:

"Jsem pronásledovaný otrok, cuknu se při kousnutí psů,

Peklo a zoufalství jsou na mě, praskají a znovu praskají střelci,

Svírám zábradlí plotu, moje krvavé kapky, řídnoucí smáčem mé kůže,

Padám na plevel a kameny,

Jezdci pobídnou své neochotné koně, přitahují blízko,

Posmívejte se mým točivým uším a bouchejte mě prudce po hlavě svými bičíky."

Whitmanova poezie během občanské války i mimo ni byla stále více sladěna s protiotroctví a hrál klíčovou roli při formování veřejné diskuse o této záležitosti prostřednictvím svých spisů.

Stručně řečeno, zatímco Whitmanova raná díla obsahují důkazy o konvenčních názorech na otroctví, jeho pozdější básně demonstrují jeho růst v porozumění a oddanost věci abolice, což ho vede k vyjádření sympatií k těžké situaci zotročených jedinců a nakonec k odmítnutí institutu otroctví. .