Řečník začíná popisem fyzické krásy ženy, přirovnává ji k „temné růži“ a „temné perle“. Poté vyjádří svou touhu po ní, ale uznává, že jejich vztah je společností zakázán. Naříká:"Nejsme svobodní milovat jako ostatní."
Řečník pokračuje ve zkoumání konfliktu mezi jeho láskou k ženě a jeho rasovou identitou. Cítí, že nemůže být zároveň černochem a zároveň milencem bílé ženy. Říká:"Jsem barevný muž a vím / že nikdy nemohu být tvým manželem."
Řečník se nakonec rozhodne ženu opustit, protože věří, že je to jediný způsob, jak ji ochránit před předsudky a diskriminací, které by s jejich vztahem souvisely. Říká:"Odcházím, toulat se široko daleko / A už nikdy více neuvidím tvou tvář."
"Romance" je mocným průzkumem složitosti lásky, rasy a identity. McKayova báseň dává hlas zkušenostem černých mužů a žen v rasově segregované společnosti a zpochybňuje konvenční představy o lásce a vztazích.