Báseň Allena Ginsberga „Howl“, napsaná v roce 1956, je považována za jedno z nejdůležitějších děl Beat Generation a byla chválena pro svou syrovou, emocionální sílu a kritiku americké společnosti. Báseň však byla také široce zakázána a zpochybňována kvůli svému explicitnímu jazyku, sexuálním metaforám a spojení s užíváním drog a kontrakulturními hodnotami.
V roce 1957 byl „Howl“ předmětem přelomového soudního procesu v San Franciscu. Vydavatel knihkupectví City Lights, Lawrence Ferlinghetti, byl obviněn z šíření obscénního materiálu za prodej „Howl“ policistovi, který považoval báseň za pornografickou. Proces získal značnou pozornost médií a stal se bitevním polem pro střetávání sil svobody projevu a morálního konzervatismu.
Během procesu obhájce Jake Ehrlich předložil znalecká svědectví od renomovaných básníků, spisovatelů a literárních kritiků a tvrdil, že „Vytí“ má významnou literární hodnotu a že jeho kontroverzní jazyk je chráněn prvním dodatkem. Po vysoce medializovaném procesu soudce rozhodl ve prospěch Ferlinghettiho a zjistil, že „Howl“ není obscénní a že jeho společenský význam převažuje nad jakoukoli škodou, kterou by mohl způsobit.
Navzdory tomuto právnímu vítězství „Howl“ nadále čelil výzvám a zákazům v různých částech Spojených států. Školní rady a knihovny v různých komunitách se pokusily knihu potlačit s odkazem na její kontroverzní obsah a její potenciální vliv na mladé lidi. Pověst básně jako mocného literárního díla a její neochvějná podpora mnoha spisovatelů, učenců a umělců však zajistily její vytrvalost a význam v americké kultuře.